Ποιος είναι ο πρώτος Βενετός κυρίαρχος των Κυθήρων

Το 1238 ο Βαρθολομαίος Βενιέρι, Βενετός φεουδάρχης στην Κρήτη, παντρεύτηκε την κόρη του Νικολάου Ευδαιμονογιάννη, του Βυζαντινού κυρίαρχου των Κυθήρων και πήρε προίκα το νησί των Κυθήρων.

Ο Ευδαιμονογιάννης, γόνος μιας ισχυρής αρχοντικής οικογένειας της Μονεμβασίας, είχε επεκτείνει τις δραστηριότητές του και στην Κρήτη και κατείχε μεγάλες εκτάσεις.

Βλέποντας ο Ευδαιμονογιάννης την επικράτηση των Βενετών στην Κρήτη περί το 1236 και γνωρίζοντας ότι αργά ή γρήγορα θα ερχόταν και η σειρά των Κυθήρων, την ανάγκην φιλοτιμίαν ποιούμενος και θέλοντας να διασφαλίσει τα συμφέροντα της οικογενείας του, πάντρεψε την κόρη του με το Βενετό φεουδάρχη το 1238.

Έτσι τα Κύθηρα περιήλθαν στους Βενετούς ειρηνικά μέσω ενός γαμικού συμβολαίου.

Επί πέντε αιώνες με δύο σύντομα διαλείμματα μέχρι το 1797, οι Βενιέρι δέσποσαν στο νησί των Κυθήρων, στην αρχή σαν ανεξάρτητοι ηγεμόνες, αργότερα σαν συγκύριοι και πανίσχυροι γαιοκτήμονες μαζί με το επίσημο Βενετικό κράτος.

Η παρουσία των Βενιέρων στα Κύθηρα υπήρξε καθοριστική για τη διαμόρφωση της φυσιογνωμίας του νησιού μας.

^{(Πηγή: Μαρίνα Κουμανούδη: Illi de Ca’ Venier. Περιοδικό ΝΟΣΤΟΣ τ. 2 του Ομίλου Κυθηρίων Πανεπιστημιακών)}